Некоторые символы не входят в базовую часть таблицы кодов ASCII. К ним относятся буквы алфавитов части европейских языков, математические и некоторые другие символы. Некоторые символы, введенные в HTML документ будут интерпретироваться не так, как задумал автор. Это, например, символы "<" и ">", используемые для указания тегов. В этих случаях можно вводить нужные символы с помощью специальных кодов. Коды начинаются с символа «амперсанд» (&). За ним следует название символа либо его числовой код в десятичной или шестнадцатеричной системе. Завершает код символ «точка с запятой» (;). В спецификации HTML указано большое количество спецсимволов, но только некоторые из них используются. Наиболее часто используемые спецсимволы приведены в таблице.
Подробно см. здесь - http://umeha.3dn.ru/publ/43-1-0-6911